Kręgosłup jest elementem szkieletu grupy kręgowców, do której także należą ssaki, w tym człowiek. Stanowi on fundament całego ciała, jest podparciem dla organów wewnętrznych oraz mięśni, utrzymuje ciężar oraz postawę, jest narzędziem ruchu. Jak zbudowany jest kręgosłup? Czy kręgosłupy poszczególnych kręgowców różnią się od siebie? Kręgosłup najprościej wyobrazić sobie jako rurę, której pierścieniami są zachodzące na siebie kręgi (kości) przełożone krążkami międzykręgowymi (dyskami), a środkiem biegnie rdzeń kręgowy i nerwy rdzeniowe. Całość konstrukcji stabilizują wiązadła. Liczba kręgów jest różna, np. tylko u ryb może ich być od 14 do 400. U człowieka wyróżnia się 5 odcinków kręgosłupa: szyjny – 7 kręgów odpowiedzialnych za utrzymanie głowy i poruszanie nią w różnych kierunkach. Odcinek piersiowy to 12 kręgów utrzymujących 12 żeber (10 żeber łączy się ze sobą mostkiem, tworząc klatkę piersiową, osłaniającą najważniejsze organy). Odcinek lędźwiowy tworzy 7 kręgów, które są najbardziej narażone na przeciążenia. Szkodzi im siedzący tryb życia oraz otyłość. Odcinek krzyżowy to 5 zrośniętych ze sobą kręgów, które tworzą kość krzyżową osłaniającą wraz z miednicą pęcherz oraz narządy rozrodcze. Ostatni odcinek stanowią 3-4 kręgi, zwane kością ogonową, które nie pełnią żadnej funkcji i są ewolucyjną pozostałością po przodkach.
Dodatkowa opinia
Ciało człowieka zbudowane jest z szkieletu kostnego, przyczepionych do niego mięśni oraz narządów wewnętrznych i powłok. Jednym z elementów szkieletu jest kręgosłup. Wiedząc to warto zastanowić się nad tym – jak zbudowany jest kręgosłup?<br /> Kręgosłup można porównać do rury łączącej głowę z kończynami. W rurze tej znajduje się rdzeń kręgowy, czyli element odpowiadający za unerwienie mięśni, a co za tym idzie za ich poprawną pracę. Dlatego też uszkodzenia kręgosłupa często powodują dysfunkcje ruchowe.
Kręgosłup tworzą mniejsze elementy czyli kręgi. Wyróżniamy ich pięć grup; i tak mamy: kręgi szyjnej, piersiowe, lędźwiowe, krzyżowe i guziczne. Właśnie w ich środku biegnie rdzeń od którego przez otwory w kręgach odchodzą nerwy.
